Les poules des Bench. A 500 km au Sud d’Addis-Abeba se trouve le territoire des Bench. Une importante tribu de paysans qui vivent dans les montagnes. Les villages y sont rares et les huttes sont dispersées dans le paysage vallonné. Leur huttes sont simples, construites avec du bois, de la terre et le toit est couvert de branchages. Elles sont peintes avec des couleurs naturelles réalisées par les femmes et les filles qui décorent leur habitation, un art populaire extraordinaire. En Ethiopie presque tous les paysans ont des poules, elles partagent leur quotidien et vivent en harmonie avec eux. Pour moi les maisons des Bench sont les plus beaux poulaillers du monde, car les hommes et les bêtes vivent ensemble sous le même toit. Ces cultivateurs sont très pauvres et ils possèdent très peu d’animaux, deux ou trois vaches, un âne, cinq à huit moutons et quelques poules avec un coq. Ils profitent des œufs et les coqs sont vendus au marché.

Ces poules jouent un rôle important pour la qualité de vie de ces familles. Elles reçoivent très peu à manger, du sorgho et le reste de leur nourriture, elles doivent la chercher autour de leur habitation. Leurs poules ont l’œil vif et font en permanence la guerre contre la vermine : scorpions, araignées, fourmis et si un serpent s’approche de la hutte, elles préviennent du danger. à travers leur comportement. Ainsi elles jouent un rôle important pour l’hygiène des habitations. Observer ces poules vivant en harmonie avec l’homme, a été un bonheur pour moi. Pourtant, en même temps, j’étais obligé de penser aux pauvres poules d’ici, enfermées dans les cages des élevages industriels.

Hans SILVESTER